Arheolozi u njemačkom gradu Paderbornu naišli su na jedno od najneobičnijih srednjovjekovnih otkrića posljednjih godina tijekom građevinskih radova. Istražujući pet hermetički zatvorenih srednjovjekovnih latrina, otkrili su iznimno dobro očuvanu drvenu bilježnicu s voštenim stranicama, spremljenu u elegantnu kožnu kutiju. Otkriće je staro gotovo 800 godina.

Nalaz je iznenadio čak i iskusne stručnjake. U početku je predmet izgledao kao beznačajna gruda zemlje, ali tek su tijekom laboratorijskog čišćenja konzervatori shvatili da se radi o maloj kožnoj kutijici s poklopcem. "Čak i nakon toliko stoljeća, nalaz iz latrina i dalje je imao prilično neugodan miris", priznala je konzervatorica Susanne Bretzel iz regionalnog udruženja Westfalia-Lippe.

Bilježnica je dimenzija otprilike 8,6 puta 5,5 centimetara i bila je pohranjena u nešto većoj kožnoj kutijici ukrašenoj motivom ljiljana. Ovaj simbol nije bio slučajnost u srednjem vijeku. Ljiljan se smatrao znakom kraljevske moći i božanske naklonosti, pa arheolozi pretpostavljaju da je predmet pripadao važnoj ili barem vrlo bogatoj osobi.

Osam drvenih stranica bilježnice su dvostrane, dok su dvije jednostrane. Sve su bile prekrivene voskom, koji se u srednjem vijeku koristio za pisanje metalnom ili koštanom olovkom. Istraživači su na stranicama pronašli mnogo redaka kurzivnog latinskog teksta, ali prijevod će dugo trajati. Na nekim mjestima tekst je napisan preko starijih redaka, pa čak i u različitim smjerovima, što dešifriranje čini još težim.

Arheolozi pretpostavljaju da je vlasnik bilježnice bio trgovac iz Paderborna, koji je u nju zapisivao poslovne transakcije, misli ili bilješke. Trgovci su bili među rijetkim obrazovanim ljudima koji su znali čitati i pisati u 13. i 14. stoljeću, te su stoga smatrani elitom tadašnjeg društva.

Ali pravo iznenađenje čekalo je među ostalim predmetima pronađenim u latrinama. Arheolozi su također otkrili bačve, nož, keramičke posude, dijelove košara i ulomke svilene tkanine. Neki od komada svile bili su rastrgani u pravokutne trake, što je istraživače navelo na prilično neobičnu teoriju. Moguće je da su korišteni kao srednjovjekovni toaletni papir.

„Ostaci svile bili su izuzetno fino tkani i bogato ukrašeni. Moguće je da su jednostavno izrezani nakon što su nosili elegantnu odjeću i korišteni u toaletu“, objasnio je Bretzel. Istraživači se sada nadaju da će im daljnja arhivska istraživanja pomoći da utvrde tko je nesretna osoba koja je izgubila svoju dragocjenu bilježnicu u toaletu. Ako uspiju povezati latrinu s određenom parcelom ili kućom, možda će otkriti i njegovo ime. Cijeli proces konzervacije trajat će oko godinu dana, nakon čega će bilježnica i torbica biti izloženi u Muzeju LWL u Paderbornu.