Reli Dakar 2026. - najteža svjetska off-road utrka - započela je u subotu, 3. siječnja u Saudijskoj Arabiji s briljantnom postavom najboljih svjetskih vozača i motociklista koji sudjeluju u uvodnoj prolog etapi prije iscrpljujuće utrke do cilja u Yanbuu u subotu, 17. siječnja. Danas je vožena i prva prava etapa i to nakon subotnjeg prologa. 564 vozača, vozača i navigatora - koji predstavljaju 49 nacionalnosti u 317 vozila - oduševljavat će ljubitelje rallyja diljem svijeta dva tjedna u zahtjevnim uvjetima na prekrasnom, slikovitom terenu. Rally traje dvije nedjelje s jednim danom odmora

1. etapa – 4. siječnja: YANBU > YANBU -  213 km i Specijal 305 km

Ekström i njegov suvozač Emil Bergkvist prestigli su drugu posadu Forda s Amerikancem Mitchom Guthriejem, a treći je bio Belgijanac Guillaume de Mevius (Mini). Obje posade zaostaju osam sekundi. Prošlogodišnji pobjednik, domaći Yazid Al Rajhi, bio je šesti na otvaranju, a zaostaje 14 sekundi. Prva etapa koja je bila dugačka 500 kilometara s četiri različita ispita donijela je sijaset uzbuđenja i dogodila se nakog prologa iz subote.

👇 The official route of Dakar 2026! 🚩 Yanbu - Yanbu 🏁 🏍 7,906 km (4,748 km of SS) 🚗 7,994 km (4,840 km of SS) 🔜 #Dakar2026 #DakarInSaudi 

Sa 20 godina, Canet je postao najmlađi etapni pobjednik Dakar relija među motociklistima. Prestigao je svog kolegu iz Red Bull KTM Factory Racinga i branitelja naslova, Australca Daniela Sandersa, za tri sekunde. Amerikanac Ricky Brabec (Honda) zaostaje pet sekundi na trećem mjestu.

Hrvata u službenoj konkurenciji ni sedmu godinu za redom nema, no van konkurencije voze Juraj Šebalj i Dušan Bućan.

Među Slovencima, Mulec je bio bolji, završivši deveti u svojoj kategoriji Rally 2. Prošle godine zauzeo je ukupno 13. mjesto, ali ovaj put je na otvaranju relija zaostajao 1:08 minuta. Zaostatak za Mariborčaninom Marčičem, koji se na reliju natječe 12. put, iznosi oko tri minute.

„Jako sam zadovoljan rezultatom, jer sutra imam dobru početnu točku kada počinje prava utrka. Prolog je bio vrlo brz i prašnjav, ali ne previše zahtjevan. Teren je bio uglavnom mekan, s puno brzih dionica, među kojima su iznenađujuća bila i neka kamenita područja. Sveukupno, sve je prošlo dobro, što je svakako dobro za prvu etapu natjecanja“, rekao je Mulec u izjavi za medije.

 
„Sutra nas čeka oko 300 kilometara i gotovo jednako duga spojna etapa. Osobno očekujem puno kamenja i prilično brzih dionica, gdje će se kamenje skrivati ​​ispod pijeska. Trebalo bi biti i puno isušenih korita s ogromnim kamenjem. To uvijek predstavlja veliku opasnost tijekom vožnje i zahtijeva puno koncentracije. Zato idemo naprijed pametno, uzdignute glave“, dodao je Mulec.

„Odličan početak, vrlo brz, ali nažalost malo više prašine zbog startnog broja. Uvijek je tako kad je visoko. Ali definitivno je bilo bolje nego prošle godine. Bila je to prekrasna ruta, tako da se veselim pravom utrkivanju koje počinje sutra“, dodao je Marčič.

Nedjeljna druga etapa održat će se u okolici Janbua, a trkače očekuje 305 kilometara brzinskih ispita i 213 km spojnih etapa.

Reli Dakar, koji je već u svom 48. izdanju, sedmi put se održava u Saudijskoj Arabiji. Ove godine nudi prolog i 13 etapa, samo jedan slobodan dan (10. siječnja), više od 8000 kilometara ukupne duljine i 5000 kilometara brzinskih ispita.

Jedna od najvećih inovacija i pravi izazov za sve bit će novi navigacijski sustav, koji će sada biti u potpunosti digitalan. Na startu prve etape bilo je ukupno 325 posada.

Reli Dakar isprva se održavao u afričkim pustinjama od 1979. do 2007., zatim od 2009. do 2019. reli se održavao u Južnoj Americi prije nego što je stigao na Arapski poluotok.

REZULTATI NAKON PROLOGA I 1. ETAPE

Reli Dakar, rezultati prve etape (automobili):

1. Guillaume De Mevius (Bel) 3h07.49
2. Nasser Al Attiyah (Kat) +0.40
3. Martin Prokop (Češ) +1.27
4. Mattias Ekstroem (Šve) +1.38
5. Marek Goczal (Polj) +1.38
…

Ukupni redoslijed:
1. Guillaume De Mevius (Bel) 3h07.49
2. Nasser Al Attiyah (Kar) +0.40
3. Martin Prokop (Češ) +1.27
4. Mattias Ekstroem (Šve) +1.38
5. Marek Goczal (Polj) +1.38

Sebastien Loeb u Daciji
….

Rezultati prve etape (motocikli):
1. Edgar Canet (Špa) 3h16.11
2. Daniel Sanders (Aus) +1.02
3. Ricky Brabec (SAD) +1.32
4. Tosha Schareina (Špa) +1.49
5. Luciano Benavides (Arg) +3.47
…

Ukupni redoslijed:
1. Edgar Canet (Špa) 3h27.42
2. Daniel Sanders (Aus) +1.05
3. Ricky Brabec (SAD) +1.37
4. Tosha Schareina (Špa) +2.12
5. Luciano Benavides (Arg) +3.58
…